荷花=蓮花？！

荷花就是蓮花，蓮花即是荷花，其實兩者指的是同一種植物，只是荷、蓮所指的部位不同，荷是花、葉的總稱，蓮則是果實，也就是蓮子。但是蓮花與睡蓮可就不同了，它們同屬睡蓮科，但蓮花的心皮為離生，且埋在花托筒裡，其它的睡蓮科植物多為心皮合生，且不埋在花托筒裡，因此蓮花與睡蓮雖然同為睡蓮科植物，卻被分置在不同屬，荷花為蓮屬，睡蓮為睡蓮屬。

荷花
科別：睡蓮科
學名：Nelumbo nucifera Gaertn
別名：蓮花

荷花與蓮花有何差別？這是許多人常問的問題，其實荷花與蓮花就只是文字上的差別，指的卻都是同一種植物；不過，蓮花與睡蓮（Nymphaea tetragona Georgi）可是大不相同。早先時候，兩種植物雖分置於兩個不同的屬（Genus），但都歸屬於同一個睡蓮科（Nymphaeaceae）；但由於蓮花的心皮是離生的，且埋在花托筒內；而其他睡蓮科植物至少有部分心皮合生，且不埋在花托筒內。因而現今學者大多數贊同將它另立一個科-蓮科（Nelumbonaceae）。除了心皮合生與否的特徵外，辨識上主要的區別在於：蓮花的葉片為挺出水面，而睡蓮葉片則浮於水。蓮花的葉片，其實也不全然是挺出水面的，最初長出來的葉片依然是浮水葉，大概長了三、四片之後，再長出來的葉片才是挺出於水面的立葉，葉柄可有1-2m長。而睡蓮的葉柄則長而柔軟，可隨著水位調節而保持在浮水狀態。荷花的花色粉紅，亦有純白但較少見。


蓮科全世界僅此一屬，有兩種；台灣僅此一種。睡蓮科全世界約有8屬80種，睡蓮屬台灣自生有2種，但可能都已絕種。